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La nouvelle saison de la série d’anthologie « Genius » - lauréate de nombreux Emmy Awards - sera disponible à partir du vendredi 4 juin sur Disney+. « Genius : Aretha » relate la formidable destinée d’Aretha Franklin, interprétée pour l’occasion par la comédienne et chanteuse Cynthia Erivo (« Harriet », « La couleur pourpre : la comédie musicale »).
La série « Genius » met en scène les destinées de personnalités particulièrement brillantes, parcourant tout à la fois leurs réalisations extraordinaires que leurs relations personnelles souvent aussi instables et passionnées que complexes. Après Einstein et Picasso, la troisième saison explorera le génie musical et la carrière incomparable d’Aretha Franklin, ainsi que l’impact et l’influence durable qu’elle aura eu sur la musique et la culture à travers le monde. Aretha Franklin était une prodige du gospel et une grande défenderesse des droits civiques. Considérée comme l’une des plus grandes chanteuses de ces 50 dernières années, elle a reçu d’innombrables prix tout au long de sa carrière. « Genius : Aretha » sera la première et seule série autorisée sur la vie de la reine de la Soul.
En tête de distribution, la comédienne et chanteuse triplement lauréate des Tony®-, Emmy®- et GRAMMY® Awards Cynthia Erivo dans le rôle d’Aretha Franklin, qui interprète de nombreux titres de la reine de la Soul. Se joignent à elle Courtney B. Vance (« The People v. O.J. Simpson: American Crime Story ») dans le rôle de C.L. Franklin, le père de la chanteuse ; Malcolm Barrett (« Preacher ») dans celui de Ted White, le premier mari d’Aretha et son manager ; David Cross (« Arrested Development ») dans celui de Jerry Wexler, un producteur musical légendaire, qui a guidé Aretha dans sa prise de confiance ; Patrice Covington ( « La Couleur Pourpre : la comédie musicale ») et Rebecca Naomi Jones (« The Big Sick ») dans ceux d’Erma Franklin et Carolyn Franklin, les sœurs et choristes de la chanteuse ; Steven Norfleet (« Watchmen ») dans celui de son frère ainé, Cecil Franklin, devenu son manager après le divorce d’Aretha et de Ted White et Pauletta Washington (NOLA DARLING N’EN FAIT QU’À SA TÊTE) dans celui de Rachel, la grand-mère d’Aretha. Omar J. Dorsey (« Queen Sugar »), Marque Richardson (« Dear White People »), Kimberly Hébert Gregory (« Vice Principals ») et Shaian Jordan (« Black-ish ») complètent la distribution, respectivement dans les rôles de James Clevland, King Curtis, Ruth Bowen et Little Re, alias la jeune Aretha Franklin.
Produits par 20th Television et Imagine Entertainment, les 8 épisodes que comprend « Genius : Aretha » seront diffusés à un rythme hebdomadaire, à raison de 2 épisodes par semaine. Imgine s’est associé avec Warner Music Entetainment pour cette troisième saison. Brian Grazer et Ron Howard en sont toujours les producteurs exécutifs, rejoints à ce poste par Suzan-Lori Parks – lauréate du Prix Pulitzer et d’un Tony Award (« Topdog/Underdog » - qui officie également en tant que showrunner et scénariste principale, et Anthony Hemingway – lauréat d’un Emmy, d’un Golden Globe et d’un BAFTA Tv Award (« The People v. O.J. Simpson : American Crime Story) qui est également le réalisateur de la série.
Le légendaire producteur musical Clive Davis et le PDG d’Atlantic Records Craig Kallman comptent aussi parmi les producteurs exécutifs de « Genius : Aretha », de même qu’Anna Culp chez Imagine Entertainment, Francie Calfo (« Genius : Einstein », « Genius : Picasso »), Ken Biller (« Genius : Einstein », « Genius : Picasso ») Gigi Pritzker, Rachel Shane (MWM Studios) et Sam Sokolow (EUE/Sokolow). Peter Afterman officie quant à lui en tant que producteur de « Genius : Aretha ».
A propos d’Aretha Franklin :
Sans savoir déchiffrer une partition, Aretha Franklin apprend seule à jouer du piano. A 12 ans, elle commence à enregistrer des chansons et à chanter sur des tournées de gospel avec son père. Elle a signé son premier contrat à 18 ans avec Columbia Records. En 1966, elle rejoint Atlantic Records où elle enregistre plusieurs de ses chansons les plus emblématiques. En 1979, elle démarre une amitié et un partenariat de plus de 40 ans avec Clive Davis, qui a produit de nombreuses chansons à succès, parmi les lesquelles la très renommée « I Knew You Were Waiting (For Me) », en duo avec George Michael. La chanteuse légendaire est l’une des artistes musicales les plus plébiscitées de tous les temps, avec plus de 75 millions de disques vendus à travers le monde au cours de sa carrière. Sa voix a été identifiée comme une « ressource naturelle » par son État natal, le Michigan.
De nombreux tubes enregistrés par Aretha Franklin et issus du catalogue Warner Music pourront être écoutés tout au long des 8 épisodes de la série, parmi lesquels « I Never Loved a Man (The Way I Love You) », « Chain of Fools », « Don’t Play That Song », « Save Me », « If I Knew You Were Wainting for Me », « Freeway of Love », « Sisters Are Doin’ It for Themselves ». De plus, de nombreuses personnalités qui ont connu Aretha Franklin interviendront dans cette troisième saison de « Genius », parmi lesquelles Dinah Washington, King Curtis, Clara Ward, Art Tatum, le révérent James Cleveland, Sydney Pollack, Angela Davis, Martin Luther King Jr, Curtis Mayfield et George Michael.
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